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Rutsiro lance un vaste projet de restauration d’îles dans le lac Kivu
Situées dans la cellule de Nkora, dans le secteur de Kigeyo, ces îles ont subi une dégradation environnementale importante au fil des années en raison des activités humaines, notamment la déforestation et l’expansion des cultures de café. Ces pratiques ont entraîné la destruction des habitats naturels ainsi qu’une forte réduction de la biodiversité locale.
Les habitants de la région rappellent qu’autrefois, les îles étaient couvertes d’une riche végétation indigène et abritaient une faune abondante, aujourd’hui presque disparue.
« Autrefois, les îles abritaient une importante population de pintades, attirant de nombreux chasseurs. Toutefois, les arbres qui s’y trouvaient ont progressivement été abattus par les habitants afin de faire place aux plantations de café », a témoigné Nsengiyumva Jean Baptiste, un résident de la région.
La dégradation des îles a également eu des conséquences sur l’écosystème du lac Kivu, notamment sur les zones de reproduction des poissons. Cette situation a contribué à la diminution des captures de certaines espèces, dont l’isambaza, très prisée par les pêcheurs locaux.
Selon BIOCOOR et les autorités du district de Rutsiro, le projet, qui couvrira une superficie de 250 hectares, prévoit la plantation de 14 espèces d’arbres, dont 10 espèces indigènes et quatre arbres fruitiers, dans le but de restaurer les habitats naturels et de renforcer la résilience écologique de la zone.
Le projet devrait également générer des opportunités économiques pour les communautés locales, avec plus de 500 emplois attendus au cours de sa mise en œuvre. BIOCOOR a précisé que le choix de cette zone fait suite à des évaluations ayant confirmé une dégradation sévère des berges et des écosystèmes environnants.
Le responsable de l’environnement du district de Rutsiro, Innocent Kamayirese, a souligné les bénéfices écologiques attendus de cette initiative.
« Les arbres purifient l’air que nous respirons, favorisent les précipitations et offrent des habitats à la biodiversité. Nous appelons les habitants à prendre soin des arbres qui seront plantés », a-t-il déclaré.
Ce projet, dont le coût est estimé à plus de 300 millions de francs rwandais d’ici 2032, s’inscrit dans les efforts plus larges de restauration des écosystèmes insulaires du lac Kivu. Le lac compte au total 142 îles, dont 42 se trouvent dans le district de Rutsiro.
